Både Gulliksen og hans kompanjong og navnebror Morten Berg var ansatt i forskningskonsernet Sintef da de for seks år siden startet arbeidet med Sukker.no, som matcher kjærlighetssøkende nordmenn i store antall. Da de sa opp jobben i 2007 hadde de jobbet kveld og helg med sukkerprosjektet siden 2004.
Dekker huslånet
Det omfattende arbeidet med bygging av profiler, programmering og arrangering av store singlefester har kastet godt av seg. Omsetningen i Warm Systems, selskapet bak Sukker.no, økte fra 283 000 kroner i 2005 til 10,6 millioner i fjor. Overskuddet før skatt endte på 4,3 millioner i 2009.
2,8 millioner kroner gikk tilbake til eierne i form av utbytte etter 2009.
– Har dere nå fått betalt tilbake innsats i tid og penger?
– Nei, det har vi ikke ennå. Men nå kan vi betale huslånet, sier Gulliksen.
Videre opp i 2010
Han er trygg på at resultatet for inneværende år blir enda bedre enn 2009.
– Halvårstallene gir trygghet for at årets resultat kommer til å bli ganske mye bedre, sier han, uten å ville gå inn i detaljerte forventninger.
Selv om lokalene i Forskningsveien mest av alt minner om en forskerhule, er de to fysikerne langt fra asosiale. I tillegg til å være elektroniske match-makere på nettet gjør de det stort som arrangører av singlefester i Oslo-området. En Sukker-bruker som kommer til festen får utdelt et kort med mulige partnere som også befinner seg på festen. Festkonseptet ble riktignok ikke så stort som Gulliksen og Berg hadde håpet på da de for en tid tilbake prøvde å "eksportere" det til andre deler av landet.
Strandet festeksport
– Det ble mye vanskeligere enn vi trodde, sier Gulliksen.
Han mener likevel at festene har verdi for virksomheten.
– Vi tjener bra på dem i forhold til innsatsen, men hovedpoenget er kanskje at web-tjenesten nyter godt av at det følger med noen kule fester, sier han, før han viser fram feststolene som festdeltakerne blir fotografert i ved ankomst.
De to gründerne eier fortsatt 95 prosent av selskapet. Mens brukerne beiler til hverandre på nettet, har de to navnebrødrene vært opptatt med dating av en helt annen sort. Det har vært mange runder med potensielle oppkjøpere. For Sukker har vært til salgs. Både Schibsted, Orkla og Aller har vært på døren, uten at det foreløpig har kommet til noen avtale.
Nytt skinn
Snart legges tjenesten om. Målet er å gi selve presentasjonen av brukerne et mer livsnært uttrykk ved hjelp av avansert foto- og webteknologi. Som før skal ikke fornyelsen annonseres på annen måte enn ved en kombinasjon av Google Adwords (søkeordannonsering) og den goodwill som spres mellom datere og daterinner.
Om Sukker.no
Siden starten har 260 000 personer fylt ut sin profil på date-tjenesten. På kveldstid er ca. 5900 brukere inne på tjenesten i timen. Ifjor mottok de to etablererne Berg og Gulliksen Oslo kommunes Etablererpris. Kommunens nettside skrev da at "Prisen på 100 000 kr deles ut til et selskap som er etablert i kommunen etter 2004 og som har utmerket seg gjennom en kreativ bedriftmodell, omsetningsvekst og lønnsom drift. Utmerkelsen skal være et eksempel til etterfølgelse."