FORSKNINGSPARKEN:
Oslo er verdens vinterhovedstad, og det er blitt en internasjonal merkevare knyttet til de store arangementene. Men hva betyr det? Brølet og norske gullmedaljer i Kollen. Et mylder av barn på ski i en av byens mange hvitkledde parker? Og en skiløype opp Karl Johan, i juli kanskje.
Mens løvet spretter og byen gjør seg klar for lysegrønn vår og 17. mai, samlet Oslo Business Memo en rekke viktige aktører som på ulike vis er knyttet til vinteraktiviteter i Oslo. Utfordringen var å gi innhold til begrepet “Verdens vinterhovedstad”, som er lansert som et begrep Oslo bør ta eierskap til og utnytte i markedsføringen av byen.
Hvordan skal man fylle det med konkret innhold, slik at det faktisk betyr noe for både turister og innbyggere, og hvem skal gjøre det?
Verdens mest urbane vinterpark
Oslo Vinterpark har satt seg som mål å bli verdens beste urbane vinterpark i 2015. Samtidig viser markedsundersøkelser at 400.000 Osloborgere aldri har vært i Kollen.
– Litt forenklet kan man oppsummere våre konkurrenter slik: For de under 30 år er det Sandvika Storsenter, Bogstadveien, Elixia og Playstation. Og for de over 30 er det langrenn og Elixia, sier Mikael Linnander, daglig leder i Oslo Vinterpark.
Været kan også være en utfordring, noe vinteren har vist. Linnander og Oslo Vinterpark satser da også på flere ben. 29. juni åpnes han Oslo Sommerpark med både sykkelpark med downhillsykling og stor klatrepark.
.. og sommerpark
Innen 2015 skal vinterparksjefen doble antall gjester på Tryvann. Men det krever at Oslo, og kanskje begrepet Verdens vinterhovedstad, markedsføres.
– Jeg mener Oslo er underkommunisert, reiselivsmessig, særlig på nasjonalt plan, sier Stian Karlsen, daglig leder i JCP.
Storbyferier er vinneren i reiselivsmarkedet. Fortsatt er det flest gjestedøgn i Oslo på sommeren, rundt 70 prosent av totalen. Men det er vinteren som vokser mest.
-Dropp kampen
– Hva er løftet vårt til kundene, og er opplevelsene av Oslo slik at dette føles som vinterhovedstaden, spør Hans Edvardsen, som er leder for Bymiljøetaten i Oslo kommune. Bymiljøetaten er en stor organisasjon som griper inn i byens vinteropplevelser på en rekke områder; etaten har blant mye annet ansvaret for anlegget i Holmenkollen og trafikken i hovedstaden.
– Skal byen bli selve vinterhovedstaden kreves det dristighet, engasjement og kapital, mener Edvardsen, som også gir en henstilling til de ulike aktørene: Fjern dere fra kampen om markedsføringsmidlene. Vi må konsentrere oss om hva vi må levere og hvem som skal samarbeide for å få det til, sier han.
Internasjonal merkevare
VisitOSLO har arbeidet målbevisst med vintermarkedsføring i utvalgte markeder sammen med reiselivsnæringen i Oslo og Oslo kommune siden 2004. – Vi har lykkes ganske godt med å etablere merkevaren «verdens vinterhovedstad» og «World Winter Capital», sier markedssjef Heidi Thon i VisitOSLO.
Det er etablert en «vintergruppe» med representanter for reiselivsnæringen som har jobbet med å koordinere ulike oppgaver i forbindelse med VM 2011 og VM 2012. Blant produktene som utvikles er Winter Walks i regi av Oslo Guidebureau.
Heidi Thon understreker viktigheten av internasjonal medieomtale, og det er en strøm av journalister til Oslo både enkeltvis og til de store arrangementene som VM 2011 og VM i snowboard 2012, hvor VisitOSLO tllrettela for medieaktørene fra hele verden.
– Vi har hatt flere hundre individuelle internasjonale pressebesøk de siste par årene som har medført omtale av Oslo som Verdens vinterhovedstad ute i den store verden, sier Thon. Hun fastslår at det er de store lokomotivene som Holmenkollen, Tryvann og hoteller, restauranter, transport, flyplass som er helt avgjørende for at Oslo skal lykkes i kampen om vinterturistene.
FoU og småbedrifter
Kan en satsning på Oslo som Verdens vinterhovedstad også bidra til næringsutviklingen i hovedstaden? Rottefella-bindingen ble unnfanget i Oslo, og Swix utvikler nye høyteknologiske produkter med hjelp fra SINTEF i Gaustadbekkdalen (Forskningsveien). Andre materialtekniske og vitenskapelige spørsmål rundt alle arter av vintersporter undersøkes ved SINTEF også, noe forsker Monika Pilz kunne fortelle om på møtet om Vinterhovedstaden.
Samtidig er mange av dem som leverer innhold og opplevelser for både byens innbyggere og tilreisende, en underskog av småbedrifter og en-mannsforetak som kommer opp med stadig nye idéer.
– En-mannsbedriftene er veldig viktige i totalbildet, som det ekstra krydderet som skal tilfor at Oslo skal kunne hevde seg internasjonalt i konkurranse med svenske skisportsteder, alpene og etter hvert også skidestinasjoner i Øst-Europa, sier Heidi Thon i VisitOSLO.
Vinter hele året!
Oslo må være vinterhovedstaden hele året, mener Steinar Eidaker, assisterende generalsekretær i Skiforeningen. Han var nylig på et besøk i Pitztal i Østerrike for å se nærmere på en snøkanon som kan produsere snø selv i 25 plussgrader!
– Da kan man jo tenke seg en skitrasé opp Karl Johan midt på sommeren, hvor turister kan få låne ski og prøve seg, det hadde jo vært spennende, sier Eidaker.
Hos Skiforeningen legges nye strategier for å fylle tribunenen under de kommende års Holmenkolldager, men det gjelder også å sørge for helårsbruk av det monumentale anlegget på toppen av Vinterhovedstaden: Rihanna-konserten 29. juni 2012 er en milepel i så måte.