Visit Oslo samarbeider tett med Oslo Business Region og Osloregionen om å utvikle klare strategier og år-for-år-tiltak, for å nå verdiskapningsmålet på 17,6 milliarder kroner innen 2019. I denne samarbeidsalliansen er det svært viktig å få reisende til Oslo hele året, ikke bare i sommersesongen, ifølge administrerende direktør i Visit Oslo Bente Bratland Holm.
– Oslos reiseliv er mest lønnsomt i perioden 1. september til 1. juli. Vi jobber aktivt med å markedsføre Oslo som en by for internasjonale møter, kongresser og konferanser, sier Bratland Holm.
Bratland Holm mener at arrangementer og opplevelser hele året er nøkkelen for å få flere reisende til Oslo og omegn. Det fokuseres hovedsakelig på idrettsarrangementer, konserter, arkitektur og byutvikling.
Med Monocle som referanse
Det er særlig byutvikling som interesserer journalister som kommer for å skrive om Oslo. I 2014 var det 200 flere journalister innom Oslo enn året før, og det er viktig for Visit Oslo å spille videre på det som opptar journalistene i sin markedsføring. Dette lå også til grunn når Visit Oslo skulle bidra til innstikket om Oslo i Monocle City Survey. Kontrakten med Monocle var på to millioner kroner.
– Vi plukket ut attraksjoner i tett samarbeid med Monocles journalister. Det var viktig å ikke isolere det som kun går på turisme, men å vise Oslo som en by i utvikling, sier Bratland Holm.
Monocle-innstikket har ikke alene bidratt til noen betydelig utvikling i trafikken til Oslo, men Bratland Holm kan fortelle at flere deltakere på ei turoperatørmesse i regi av Innovasjon Norge i Asia hadde med seg Monocle som en informasjonskilde om Oslo.
Destinasjon Oslo
Andre uka i juni 2015 hadde visitoslo.com 400 000 sidevisninger og 90 000 unike brukere, noe som er 46 prosent flere enn på samme tid i fjor. Visit Oslo har sett en jevn økning i turisme de siste årene. Bratland Holm trekker fram Oslo Lufthavns (OSL) satsning på direkteruter som et viktig bidrag til utviklingen.
– Avinor og OSLs innføring av flere internasjonale direkteflyvninger gjør Oslo til en destinasjon, ikke bare et stopp på veien. Dette er til stor hjelp i markedsføringen av Oslo og gjør det lettere å selge byen og regionen til besøkende, spesielt det som går på konserter og kulturliv, sier Bratland Holm.
Direkterutene er også et nyttig hjelpemiddel for å skape helårsturismen Visit Oslo sikter mot, og videre for å nå målene innen verdiskapning.
Vil fortsatt nordover
I Lonely Planets rangeringer over de beste reisemålene i 2015, inngår ikke Oslo blant de 25 anbefalte byene, verken i verden eller Europa. Det arktiske Norge, derimot, er nummer fem på lista over verdens regioner som er verdt et besøk, ifølge det anerkjente reisenettstedet. Dermed trumfer fortsatt Nord-Norge de mer sørlige landsdelene, også hovedstaden Oslo.
– Jeg synes det er fantastisk at Nord-Norge fortsatt trekker turisme, sier Bratland Holm, som for øvrig er nordlending selv.
Hun tror at grunnen til at Oslo ikke når helt opp til nord er at markedsføringen ikke har vært tung nok. Oslo har lenge vært preget av gjennomreisende på vei nordover, men undersøkelser viser at flere og flere stopper i hovedstaden.
– I 2011 viste undersøkelsen at kun 38 prosent av reisende til Oslo skal videre. Denne sommeren gjennomføres en ny undersøkelse, og jeg er svært spent på resultatet. Jeg håper selvfølgelig å holde flere turister i Oslo og de omkringliggende fylkene, at turistene besøker de mange festivalene og de andre kulturelle arrangementene som tilbys, sier Bratland Holm.
Oslo er en nykommer sammenlignet med andre storbyer i verden, og er kanskje regulær i denne sammenheng, ifølge Bratland Holm. Hun tror at løsningen er å appellere til den yngre generasjon for å øke bevisstheten om og oppmerksomheten til Oslo.
Mer enn troll
Ved siden av nordlys og midnattssol, er fjord, fjell og troll viktige trekkplaster til Norge. Nylig startet debatten om at slike urnorske klisjeer ødelegger for reiselivsutviklingen i Norge generelt, og Oslo spesielt. Bratland Holm mener at klisjeene gir god oppmerksomhet, blant annet når turister søker opp bilder av Norge. Hun framholder likevel at troll ikke gir et komplett bilde av hva turister kan vente å møte i Oslos gater.
– Vi kommer ikke til å bruke troll i vår framtidige markedsføring av Oslo, men vi nekter selvfølgelig ikke andre i å gjøre det. For oss er det viktig å vise aktivitetene Oslo har å by på. Folk kommer ikke til en by bare for å ha noe pent å se på, men for å ha noe å gjøre der, sier Bratland Holm.
Hun mener likevel at norsk historie er noe som interesserer reisende som kommer til Oslo, og som bidrar positivt til markedsføringen og reiselivsutviklingen.
– Museene på Bygdøy er fortsatt de mest populære museene for turister som kommer til Oslo. Oppdagere og vikinger er en stor og stolt del av norsk historie, som vi vil fortsette å selge til besøkende. Målet framover er å sette historien inn i en moderne kontekst, sier Bratland Holm.
Stengte restauranter
Restaurantliv er en viktig del av Visit Oslos markedsføring av storbydestinasjonen Oslo. Nylig ble det opplyst om at flere av restaurantene i hovedstaden vil holde sommerstengt, som de gjør stort sett hver sommer. Blant annet vil alle Oslos restauranter med Michelin-stjerner holde stengt, bortsett fra Maaemo.
– Sommerturistene er tydeligvis ikke noe disse restaurantene tjener penger på, derfor er det antageligvis heller ikke hensiktsmessig å holde åpent, sier Bratland Holm.
Hun framholder likevel til at flere gode restauranter vil holde åpent, så det vil ikke være noe problem for turistene å få tak i god mat i Oslo.
– Det er ikke unikt at restauranter stenger om sommeren. Dette er noe som skjer i flere europeiske byer, sier Bratland Holm.
Da Mattilsynet for ikke lenge siden utførte kontroller av ulike restauranter i Oslo, fikk flere av spisestedene kritikk og måtte stenge kjøkkenet noen dager for å ordne opp i avvikene. Bratland Holm synes det er betryggende at Mattilsynet er strenge i sine kontroller, at de passer på kundene og gjør jobben sin.
– Jeg håper at dette er noe restaurantene lærer av. At Mattilsynet må stenge enkelte restauranter er selvsagt ikke bra, sier Bratland Holm.
Inkluderende by
Et utested i Oslo ble nylig beskyldt for å være diskriminerende overfor sine gjester. Bratland Holm mener at Oslo tross alt er en inkluderende by, og synes det er beklagelig at enkeltaktører ødelegger for dette inntrykket.
– Et godt eksempel på hvor inkluderende Oslo er må være at det var 20 000 som deltok i paraden på pride på lørdag. Det er masse folk, sier Bratland Holm.
At restauranter stenger på grunn av dårlig renhold eller lite gjester og at utesteder blir kritisert, vil ha lite å si for den generelle oppfatningen av Oslo, mener Bratland Holm.
– Oslo er en inkluderende by, med et bra uteliv og gode restauranter, hele året rundt. At noen ikke følger dette er synd, men det er kun noen få aktører. Det er også synd at disse få useriøse aktørene får så mye oppmerksomhet i stedet for de flinke og dyktige aktørene, avslutter Bratland Holm.