I løpet av seks år har Oslo hatt den laveste omsetningsutviklingen sammenlignet med Norges ytterligere tre største regioner: Hovedstaden hadde i 2002 en butikkomsetning på 35 milliarder kroner, samt 45 milliarder i 2008, noe som tilsvarer en endring på 28, 7 prosent. Dette er relativt labert sett i forhold: Nabokommunen Akershus hadde fra 2002 til 2008 en endring på 37, 6 prosent. Rogaland og Hordaland kan vise til henholdsvis 51, 9 og 47, 5 i prosentendring.
Handel gir næring
Fortsetter utviklingen vil dekningsgraden for Oslo-handelen havne på nivå med Akershus allerede i 2012, viser prognoser utarbeidet av Institutt for Bransjeanalyser på vegne av Oslo Handelsstands Forening (OHF). Innen 2014 vil da omsetningen per innbygger i nabokommunen være betraktelig høyere enn i Oslo. Administrerende direktør i Oslo Handelsstands Forening, Gunnar Larssen, synes det er synd at sentrum mister sin posisjon som regionens handelssentrum.
– Oslo blir en mye fattigere by med tanke på både spisesteder, gallerier og andre kulturtilbud. Handel er viktig for alle næringene, sier direktøren.
Statistikk for 2009 er ennå ikke ute, men Larssen melder om tilsvarende beskjedne prosentendring.
– Tallene følger omtrent akkurat den samme utvikling, det er ingen stor endring rundt butikkene i sentrum, sier han.
Uspiselig parkeringspris
Handelslekkasjen til Akershus er et resultat av blant annet bedre tilrettelegging, mener OHF. Nabokommunen har fått stadig større kjøpesentre, de har et bredere utvalg av butikker enn tidligere, og tilgjengeligheten med bil og buss er enklere. Foreningen slår fast at Oslo på sin side har lavere utbyggingstakt enn kjøpesentrene i omliggende regioner. Hovedstaden, og da spesielt sentrum, oppleves som problematisk med tanke på parkering, deler av kjernen oppleves som noe utrygt og konkurrerende kulturarenaer utenfor kommunegrensene gjør Oslos scener mindre unike.
– Hva må gjøres for at siste årenes tendens skal snu?
– Et enkelt grep er å sørge for at folk kommer til med bil, at de får satt den fra seg uten å bli ruinert i form av høye parkeringsgebyrer. I dag koster det fort 200 til 300 kroner for å stå i parkeringshus i sentrum, mens på kjøpesentrene koster det 20 kroner, eller det er gratis, for tilsvarende tid. Vi må få til priser som er spiselige, og det er de ikke i dag, sier Larssen.