Dette høres kanskje merkelig ut for konsulenter som er lært opp i mytene om at gründere kan etablere og skape, men ikke drifte eller vokse. Og at ”profesjonelle” krefter må inn i styringen så snart som råd. Selvsagt har gründere mange svakheter, og de trenger både heiagjenger og djevelens advokater underveis, men det må være kritiske hjelpere og ”advokater” med et genuint motiv om at gründeren skal lykkes.
Ikke aner jeg om de har fått råd om å gi seg underveis, men jeg hva ville skjedd i de aktuelle selskapene dersom John Fredriksen, Kjell Inge Røkke, Ingvar Kamprad eller Richard Branson, hadde gitt fra seg makten, i de kritiske årene hvor strategien ble finjustert eller ekspansjonen skjedde? For ikke å snakke om Steven Jobs, som faktisk var ute av Apple i en lang periode frem til 1996. Husker noen hvordan det gikk på 1990-tallet, og hvordan det har gått etterpå?
Hva har så dette med Erlend Siem å gjøre? Erlend står på startstreken i en karriere som kan bli meget spennende. Han har både ideer og personlige egenskaper som kan gjøre ham til en seriegründer. Men deri ligger kanskje også litt av utfordringen. Erlend er utålmodig, mens det som trengs for å lykkes i en gründerbedrift, i tillegg til mot og entusiasme, er tålmodighet og stayerevne.
Akkurat nå er derfor de viktigste rådgiverne Erlend Siem kan ha, hverken ”Myrstad og ekspertene”, BI-professorer, omstillingskonsulenter, andre grundere eller venner. Men rett og slett kundene. Eksisterende kunder, potensielle kunder, ex-kunder, fornøyde og misfornøyde kunder, vinter- og sommerkunder, land- og offshorekunder, kan gi Erlend den innsikten han nå trenger for å videreutvikle bedriften. Med høy innsikt om kundenes ønsker og preferanser, kan Erlend, gjerne sammen med gode venner, partnere og eksperter, ta avgjørende valg omkring finjustering av strategi, foredling og trimming av verdikjeden, opplæring av kolleger, profesjonalisering av salgsprosessen etc.
For å kunne få den innsikten tror jeg Erlend ennå en god stund må stå godt plantet midt i virksomheten. Hver eneste dag. For ikke å si på taket.
Fra en gründer til en annen
