De første agurkene dyrket i ørkenen med bruk av sjøvann og solenergi, ble servert til deltakere på FNs klimaforhandlinger i Doha. Etter en ti-måneders intens byggeperiode, kom inviterte gjester på de første turene til Sahara Forest Project pilotanlegg. Pilotanlegget er et samarbeid mellom gjødselgigantene Yara International, Qatar Fertiliser Company (Qafco) og Sahara Forest Project. Oslo Business Memo bistår Sahara Forest Project med kommunikasjon og var i Qatar under hele klimatoppmøtet.
Sahara Forest Project er en ny miljøløsning for å produsere mat, vann og energi i ørkenområder. Sahara Forest Project bruker det vi har nok av for å lage det vi trenger mer av.
«Ved hjelp av ørken, sollys, saltvann og CO2 produserer vi mat, vann og ren energi,» sier Joakim Hauge, CEO i Sahara Forest Project.
Etter noen hektiske planleggingsuker på Sahara Forest Projects hovedkontor på Vulkan, satte den Oslo-baserte administrasjonen kursen for Qatar. Alt var så klart som det kunne, for å ønske de første besøkende velkommen til pilotanlegget utenfor Doha og motta gjester på delegasjonsrommet.
- Ministerbesøk
Den norske miljøvernministeren, Bård Vegar Solhjell, var blant Sahara Forest Projects første gjester i ørkenen.
«Du tror det ikke før du får se det,» sa miljøvernminister Bård Vegar Solhjell da han besøkte Sahara Forest Projects i Qatar.
Pilotanlegget ligger som en grønn oase midt ute i ørkenen, en time utenfor Qatars hovedstad, Doha.
«Da jeg hørte om dette prosjektet for første gang, tenkte jeg at dette bare var Science Fiction,» sa Solhjell. Men under besøket på pilotprosjektet som ligger midt i et gigantisk industrianlegg fikk miljøvernministeren beviset på at dette er blitt en virkelighet: Selvplukk fra den første avlingen med agurk som er dyrket i drivhusene drevet av solcellepanel og vannet med saltvann som er gjort om til ferskvann.
«Det kan skape mange arbeidsplasser,» sier Joakim Hauge. Anlegget produserer ikke bare mat, rent vann og energi – men også salt og biobrensel.
- Frodig samarbeid
I 2011 Sahara Forest Project AS inngått samarbeid med Yara International ASA, verdens største leverandør av kunstgjødsel og qatarske selskapet Qafco, verdens største produsent av urea og ammoniakk. Etter å ha fullført en omfattende mulighetsstudie på Qatar, undertegnet partene en avtale om å bygge det første fullt operative Sahara Forest Project pilotanlegget i Qatar.
«Qafco og Yara sponser denne miljøprosjekt som skal utføres av Sahara Forest Project i pilotskala, for å demonstrere potensialet i grønn teknologi i tørre regioner som Qatar. Dette prosjektet er forventet å bane vei for kommersialisering av grønn teknologi, med en visjon om å produsere energi, mat og friskt vann, ikke bare for Qatar, men for morgendagens befolkning på en bærekraftig måte,» sa Khalifa A. Al-Sowaidi, CEO i Qafco.
«Samarbeidet Sahara Forest Project passer perfekt til Yaras agenda for å utvikle bærekraftige løsninger, som skaper verdi for oss som selskap, så vel som for samfunnet. Vi må akseptere at bedrifter må operere på en mer bærekraftig måte. Jeg tror innovative partnerskap som dette med Sahara Forest Project, er avgjørende, » sa Ole Jørgen Haslestad, konsernsjef i Yara International ASA.
- Avtale på overtid
Sahara Forest Project hadde eget delegasjonsrom sammen med Bellona, inne på enorme Qatar National Convention Centre som huset FNs klimaforhandlinger. Med Kina, EU og Storbritannia som nærmeste nabo, var det en jevn strøm av interesserte besøkende innom. Gjestene var alt fra afrikanske regjeringsmedlemmer og kinesisk fjernsyn til norske Statskraft og internasjonale universiteter. De satte alle pris på en konkret løsning på klimautfordringene.
Og hvordan gikk det med klimaforhandlingene?
Over ett døgn på overtid ble en ny Kyoto-avtale bokstavelig talt banket gjennom på klimaforhandlingene i Doha i Qatar.
– Forhandlingene var tøffe, og det var stor avstand mellom landene. Men til slutt fant vi et kompromiss, som ble godtatt av så å si alle landene. Dette er også det mest konkrete resultatet av Doha-møtet, sa miljøvernminister Bård Vegar Solhjell som ledet samtalene om den nye Kyoto-avtalen sammen med Brasils klimaminister.