”Dekorbelysning” er nisjen selskapet har angrepet på bred og global front, etter hvert med over 52 lampemodeller fordelt på 17 produktserier. Fellestrekket for alle lampene er nordisk inspirasjon og en historie bak med en original og humoristisk vri.
– Det finnes altfor mange alvorlige lamper. Vi skal være en stemningsskaper i en kjedelig lampeverden, med lamper som folk kan smile litt av, forteller styreleder Erlend Lappegard og daglig leder Ove Rogne om tankegangen bak selskapets produktutvikling.
Den nordiske inspirasjonen kan være natur, kultur eller ganske enkelt lys fra nord. Forøvrig bruker selskapet betegnelser som estetisk, trendsettende, skandinavisk og funksjonell for å beskrive merkevaren.
Snøballen ruller
De første årene har det særlig vært tre signaturlamper som har bidratt til å etablere selskapets profil, «Snowball», «Oslo Wood» og «Moo». Snowball, hvor selve lampen er en glasskule formet som en snøball, åpnet dørene til de første butikkutsalgene, eller kanskje mer eksakt: fikk ballen til å rulle.
Oslo Wood, hvor lampeskjermen peker oppover, er blitt en designklassiker og har allerede blitt utstilt på kunstindustrimuseet i Oslo. Mens Moo, et lysende elghode i full størrelse, kan monteres på vegg både innendørs og utendørs.
Humor og lekenhet finnes ellers igjen i lampekonsepter som ”Big Mama”, ”Groggy” og ”Scheisse”. Men lampekolleksjonen inneholder også klassikere, som Dokka designet av avdøde Birger Dahl, og premiert med gullmedalje på Milano-messen så tidlig som i 1954.
Slank organisasjon
Organisasjonen Northern Lighting har også en slank design, med sine 7 ansatte. Fra kontoret ved Akerselven i Oslo, ledes produktutvikling, produksjon, markedsføring og salg, logistikk og økonomi. Men forøvrig satser selskapet på en betydelig outsourcing av tjenester.
Det store strategiske grepet ligger i selskapets ”designhub”, et nettverk bestående av rundt 25 skandinaviske og internasjonale designere, som alle lar seg inspirere av et nordisk uttrykk.
Utenom Norge skjer salg og distribusjon gjennom agenter og distributører, som nå dekker mer enn 20 land, fra Skandinavia via Frankrike til Hong Kong.
I alt er selskapets lamper nå tilgjengelige i nærmere 250 butikkutsalg.
Produksjonen skjer ved seks fabrikker, i Norge, Tsjekkia og i fire fabrikker i Asia. Mens tsjekkerne er eksperter på glass, er fabrikkene i Asia mest konkurransedyktige på stål og tekniske komponenter. Lamper i trematerialer, som er sensible for temperatur og fuktighet, må derimot lages her i Norge, nær sluttmarkedet.
Trendsettende
Markedet Northern Lighting sikter mot, beskrives som såkalt ”post-IKEA”. Forbrukerne i dette segmentet er high end-kunder, som anser en lampe for å være mer enn lys alene og som søker moderne designprodukter i et øvre, men dog overkommelig prissjikt.
I dette segmentet anses Northern Lighting av mange å være trendsettende. Selskapets produkter har da også fått betydelig omtale i svenske, tyske, franske, italienske designmagasiner, nå senest gjennom en større reportasje i det velrenommerte magasinet Wallpaper.
Også hos internasjonale innkjøpere har selskapet skaffet seg en profil. Da Stockholms-messen, den største messen innen møbel og design, sist fant sted, stod Northern Lighting på blokken hos mange. Ja, den norske merkevaren var en av de tre mest etterspurte merkene hos sydeuropeiske innkjøpere.
Forbrukermarkedet
Så langt er det forbrukermarkedet som selskapet har satset på. Butikkutsalgene kan spenne fra små design- og konseptbutikker, via kjøkken- og sengebutikker til ganske eksklusive møbelbutikker. Svært ofte er det butikker som drives med en stor grad av personlig engasjement og sans for design. Northern Lighting har da også valgt å ha en svært høy servicegrad overfor disse butikkdriverne.
Det såkalte prosjektmarkedet, som omfatter kontorer, hoteller, restaurant og næringsbygg for øvrig, er imidlertid mye større enn forbrukermarkedet og utgjør trolig nærmere 80 prosent av totalmarkedet. Her er beslutningsprosessene helt annerledes enn i forbrukermarkedet. Eksempelvis vil det være avgjørende for Northern Lighting å bygge en profil også hos arkitekter.
Vekstmål
Selskapets visjon er å være blant de tre tilbyderne med størst kjennskap i de markedene som selskapet opererer i. Oppnår selskapet denne målsettingen, så følger vekst og lønnsomhet med på ferden, er filosofien.
I fjor selskapet 6,8 millioner kroner i omsetning, og ventes i år å ligge rundt 10 millioner kroner. Prognosene fire-fem år frem i tid, ligger på 40-50 millioner kroner.
Underveis håper gründerne på å passere 1000 butikkutsalg og å ha fått et godt fotfeste i Europas største marked, Tyskland.
Veivalg
Northern Lighting har kommet seg over den første gründerfasen, og har åpenbart klart å bygge både profil og tilhengerskare. Men selskapet står trolig foran avgjørende veivalg, for å kunne klare det neste spranget, til en voksen, lønnsom og internasjonal spiller i markedet for dekorbelysning. Monn tro: Fortsatt med en ung og litt gæern merkevare og personlighet?
Relaterte artikler
Les mer om ”Ekspertene” og ekspertpanelet.
Les mer om Northern Lighting sine utfordringer og hvorfor selskapet sa ja til å bli satt søkelys på.