Gründer Vibeke Stølen Andrup har etter fem år fått Alpaca Society, firmaet som har spesialisert seg på alpakkaull fra Peru, til å bli lønnsom butikk. Stasjonert på Lysaker, designer hun strikkeprodukter og klær for dame, herre og barn.
Driftsresultatet for Alpaca Society har vært i minus de siste årene, men i 2009 kom virksomheten over på plussiden: Med en omsetning på nærmere 5,6 millioner og et driftsresultat på 1,1 millioner kroner.
– At vi endelig har begynt å tjene penger, kommer av flere ting. Vi har jobbet videre på den opprinnelige ideen om lage klassisk, tidløs og anvendelig design laget av alpakkamateriale, pluss at vi traff veldig bra på kolleksjonen vi hadde i 2009. Nå er vi på et riktig nivå i forhold til forhandlere, og får det til å gå rundt, forteller hun.
Vi satse hardere
Alpakka Society har rundt 70 forhandlere totalt.15 av dem er stasjonert i Oslo.
– Vi skal ikke ha så mange flere, men vi skal jobbe mer med bemanne organisasjonen på en riktig måte, og satse ennå hardere på produktene våre. Det tar tid å bygge opp noe fra null, men vi begynner å få et bra omdømme nå, og vi vet at kundene gjerne kommer tilbake for å kjøpe flere produkter, sier Stølen Andrup.
70 prosent av omsetningen foregår på vinterstid, men Alpaca Society satser også på tynne strikkeplagg når sola skinner.
– Jeg var ikke den første i Norge som startet med klær laget av alpakkaull, men jeg føler jeg har bidratt til utviklingen. Jeg har jobbet med alpakka på en annen måte, og testet ut et nytt type design, sier gründeren.
Jobbet med reklame
Stølen Andrup jobbet tidligere i et reklamebyrå, før hun satte seg over tegneblokka, og begynte å produsere alpakka tøy i tett samarbeid med en fabrikk i Peru.
– Det har kostet mye penger, og jeg har gjort endel feil. Siden jeg er selvlært har det tatt tid for å klare å løse dette, men nå begynner jeg endelig å gjøre endel riktig, sier hun, og kan gledelig meddele at hun nå har råd til å lønne seg selv og to medarbeidere.
Også andre i den norske alpakkabransjen er på opptur: Dagens Næringsliv kan i dag fortelle om alpakkaullimportøren Du Store Alpakka AS på Hadeland, som har sikret seg plass på gasellelisten i Oppland med 20 millioner kroner i driftsinntekter og et driftsresultat på 3,1 millioner.