– Vi planlegger å hente inn rundt 15 millioner kroner innen første kvartal neste år, sier daglig leder John A. Breivik i Stingray Marine Solutions AS. Tirsdag 15. oktober 2013 presenterte han selskapet og laserløsningen for potensielle investorer på Norwegian Investment Forum i Forskningsparken. Norwegian Investment Forum inngår som et av arrangementene under Oslo Innovation Week, og organiseres av Oslotech, Venturelab, Innovasjon Norge og Norsk Venturekapitalforening.
Stingray Marine Solution er spunnet ut av Beck Engineering. Gründeren Esben Beck fikk ideen om å løse de store luseproblemene i oppdrettsnæringen ved hjelp av laser for drøyt fire år siden. Han sikret seg patent på løsningen og utviklingsarbeidet startet for fullt vinteren 2011. Hittil er det investert cirka 40 millioner kroner i prosjektet, hvor mye er såkalt ”soft money”, det vil si offentlig støtte i ulike former, blant annet fra Innovasjon Norge. Selskapet har allerede vunnet flere priser for sin laserløsning, blant annet Aqua Nor Innovation Award i august i år.
Kapitaltørken dominerer
Norwegian Investment Forum 2013 samlet rundt 200 deltakere i Forskningsparken med sikte på å matche gründere, oppstartsselskaper som Stingray og investorer med risikokapital.
Et av temaene som hyppig diskuteres i bransjen er nettopp mangelen på risikovillig kapital.
Data fra Menon Business Economics viser at medlemmene i European Venture Capital Association kun investerte 224 millioner kroner i nye selskaper i første halvår i år. Det er ny bunnrekord siden toppen i første halvår 2010, da det ble investert 873 millioner kroner.
Et av fondene som merker denne utviklingen godt er statlig Investinor, fordi EØS-avtalen pålegger Investinor alltid å ha private medinvestorer i sine transaksjoner, for å sikre at investeringene skjer på kommersielle vilkår. I verste fall kan tørken også ramme kapitaltilgangen og utviklingen i Investinors porteføljebedrifter.
Rune Sævik, kommunikasjonsansvarlig i Investinor, viser også til at de aller fleste av venturekapitalfondene er fullinvestert, og dermed har lite ledig kapital til nye investeringer.
– Det er dermed en fare for at markedet for nye investeringer kan falle ytterligere, sier han.
I første halvår i investerte Investinor 95 millioner kroner i tidligfase bedrifter (venturekapitalmarkedet), noe som utgjorde over 40 prosent av totalen på 224 millioner. I siste halvår i fjor var denne andelen oppe i hele 55 prosent.
Sævik tror likevel strømmen av ny risikokapital til fondene kan bedre seg på sikt, fordi det etter hvert vil komme flere gode ”exits”, det vil si salg av porteføljebedrifter.
Forventer salg av bedriften
Når Stingray skal ut i dette markedet for å hente kapital, er det for å få den første prototyp-serien produsert, finansiere vekst og ytterligere utviklin. Selskapet har allerede utviklet og testet laserenhetene, nå fintunes systemet og i løpet av våren skal det produseres 10 til 30 enheter i det som kalles prototyp-serien. Her har de industrielle partnerne, Marine Harvest, SalMar og Lerøy Seafood Group en førsterett til å kjøpe. Stingrays lasermaskiner produseres i lokalene i Stålfjæra i Groruddalen, og bedriften har på kort tid tatt tregangeren i antall ansatte fra fire til 12.
Oppdrettsnæringen i Norge bruker 1,5 milliarder kroner årlig (direkte kostnader) på å bekjempe lakselus, på verdensbasis utgjør det omkring 2,5 milliardr kroner. John Arne Breivik og Stingray har som mål å bli en av de tre foretrukne metodene for å bli kvitt lusa. Salgsprognosene som ble gitt potensielle investorer viser en omsetning på 37,5 millioner neste år (det vil si salg av 50 enheter), som vokser til 75 millioner året etter og 150 millioner kroner i 2016. I tillegg kommer årlige serviceavgifter samt andre inntekter. Målet er å være cash positive og lønnsomme ved utgangen av 2014 og med en omsetning mellom 200 og 500 millioner kroner innen 3 til 5 år med resultat før finanskostnader og skatt på minst 20-30 prosent av omsetningen.
– Vi forventer exit-mulighet i løpet av 3 til 5 år. Vi planlegger børsnotering men regner med et salg av bedriften, sier Breivik.
Stingray Marine Solutions eies i dag med 70 prosent av Beck Engineering og resten av Norsk Innovasjonskapital III, som er et fond satt opp av Rune Rinnans TeleVenture. Norsk Innovasjonskapital har samtidig en opsjon på å øke eierandelen til 35 prosent.