Reidar Vestby (58) fra Drøbak har i seks år jobbet med gründerprosjektet “Deep River”. Da han startet selskapet i 2008 var det finanskrise og dystre økonomiske utsikter. Men nå opplever han stor interesse fra hele verden for sin ide om mobile kraftverk for elver, havstrømmer og tidevann.
– Gründere må
spørre mer
Her er Reidar Vestbys råd til nye etablerere:
Må en gründer være en stabeis?
– Ja, å være gründer er å løpe i et minefelt. Det smeller alltid et eller annet sted. Du må likevel våge å gå videre. I Norge er det ikke mangel på ideer, men mangel på risikokapital som bremser mange prosjekter. Vi kunne hatt dette på skinner for lenge siden hvis vi hadde hatt kapital tidligere. Men nå er vi over den fasen og i gang med å realisere ideen og bygge prototypene av våre mobile kraftverk.
Hva er det viktigste i startfasen for en ny bedrift?
– Finn ut om noen vil ha produktet ditt! Altfor mange starter med en drøm og når den er ferdig utviklet er ikke kundene der. Min ide kom etter at jeg snakket med noen eksperter i Forsvarsbygg. De mente det var et behov for slike mobile enheter som kunne levere ekstra strøm eller på steder det ikke var nett. Forutsetnngen var at strømmen ble produsert til markedspris.
Hva var reaksjonene da du ville bli gründer?
– Jeg kom fra anleggsbransjen der jeg hadde arbeiet med store tunnelprosjekter så jeg visste jo noe om hva jeg gikk til. Vi visste at noen var interessert så det var lettere å starte opp. Men når du hopper av det etablerte liv tar det mye ekstra tid og koster penger. Men det er viktig å ikke gjøre alt selv og å skaffe seg partnere. Vi har for eksempel fått god støtte fra Norges miljø- og biovitenskapelige universitetetpå Ås og har også fått bruke noen av studentene der på prosjektet. Det gir oss også anerkjennelse.
Hvilket råd råd har du til de som vil grunnlegge egen bedrift?
– Veldig ofte får du respons på de positive sidene med det du driver med, men det er også tunge tider. Du har stor glød i begynnelsen, men så kan det vente med å ta av. Noe som er veldig viktig er å tenke gjennom er det praktiske. Hvilket selskapsform skal du ha? Enkeltmannsforetak eller AS? Med det første hafter du med din personlige formue, hus eller hytte. Det kan bli store personlige konsekvenser av slikt.
Hva mener du om eierskap?
– Det er viktig å sikre seg solide aksjonærer som vet hva de vil. For unge gründere er det absolutt nyttig å ha en mentor med erfaring fra tidligere prosjekter. Et avklart eierskap gjør at du også har ryggen fri til å konsentrere deg om prosjektet.
Hva har vært dine største byråkratiske problemer?
– Vi har ikke hatt så mye problemer med byråkrati, fordi vi har vært veldig føre var. Vi har vært opptatt av å binde støttespillerne inn i inn prosjektet og finne fellene før de kommer. Vi har en arbeidsgruppe der vi diskuterer åpent med kunder og leverandører – og ikke minst revisor og regnskapsfører. Det er best å spørre først og grave siden.
Hvor viktig er det å gå internasjonalt?
– Vi har etablert et prosjekt i Litauen og et i Norge. Akkurat nå er jeg på en konferanse i Polen. Til høsten skal vi på en konferanse i Canada. Det er viktig å møte på arrangementer i utlandet for å få andres syn på det du driver med. Du kan også nye kontakter som kan gi deg kontrakter senere og skaffer et bredere marked.
Dette er Deep River
- Grunnlagt 2008 av Reidar Vestby
- Produserer mobile turbiner som kan utvinne strøm i elver, havstrømmer og tidevann.