Navn: Anne Kristine R. Grude og Erik Platou Lundquist
Tittel: Daglig leder og styreleder i Socialboards AS
Fag: Henholdsvis IT-ingeniør og flyger
Prosjekt: Socialboards AS leverer teknologi som hjelper bedrifter med kundeoppfølging på sosiale medier.
Oslo Business Memo: – Må en gründer være en stabeis?
Anne Kristine R. Grude og Erik Platou Lundquist: – En gründer må være selvrådig og stri – med en urokkelig tro på ideen sin, helt klart! Utfordringen er at man samtidig må være åpen for at produktet eller tjenesten må justeres underveis – eller i verste fall ta en ganske annen retning – en såkalt pivot. Dette kalles med rette gründerens dilemma, og er en problemstilling de fleste entreprenører har kjent på kroppen.
OBM: – Dere er ikke bare co-gründere, dere er også gift, hvordan er det mulig å jobbe og leve sammen 24/7?
AKRG & EPL: – Det er jo business & pleasure! Vi synes det er en konge kombo, hehe.
Men det er fantastisk å kunne dele drømmer og mål med partneren. Å være gründer er en livsstil, og det er på mange måter lettere å finne motivasjon og styrke hos hverandre.
Vi har mye spennende puteprat. Og så har vi begge i hverandre en partner man kan stole 100 prosent på. Mange gründere opplever frustrasjon hvis noen jobber mer enn andre.
Hos oss er hver time som legges inn til begges felles beste.
OBM: – Hva var reaksjonene da dere ville starte egen bedrift?
AKRG & EPL: – De fleste synes det var spennende men også gutsy.
OBM: – Hva var den største utfordringen?
AKRG & EPL: – Vi har rast rundt på scooter i Thailand på leting etter internett når kunder har bedt om support. Vi må kaste oss rundt når andre har 100 prosent fri.
Kunden kommer først, selv når vi ender opp med å reise fra hyttetur til nærmeste sted med internett, og ender opp med å feire nyttårsaften med support på en lokal kinarestaurant midt uti ødemarken. Selskapets suksess står og faller på oss som eiere og gründere. Virksomheten tar ikke fri, selv om vi prøver å gjøre det. Vi tror ikke mange samboere hadde funnet sjarmen med slikt i lengden.
Det er også en stor utfordring å være sin egen sjef. Å prioriere tiden riktig er vanskeli. Det gjelder å ta helikopterperspektivet når oppgavene blir altoppslukende og krevende.
OBM: – Hva har vært det enkleste?
AKRG & EPL: – Det enkleste, men kanskje også det vanskeligste, er å motivere seg for å fortsette jakten etter spenning og suksess. Grunderlivet er aldri kjedelig, og det alltid nye utfordringer.
OBM: – Råd til andre par som vil starte egen virksomhet?
AKRG & EPL: – Tål en krangel. Ikke ta jobb diskusjoner/krangel personlig, altså, ikke ta det som en krangel med kjæresten. Ikke bland jobbdiskusjoner inn i det private. Vær fleksibel med hverandre. Den ene har kanskje energi når den andre ikke har det. Jobb ekstra nå man orker, og la den andre ta sine egne avgjørelser.
OBM: – Hvordan har dere løst eierskapet, er 50/50 det enkleste?
AKRG & EPL: – Vi deler alt annet 50/50, så vi har ikke sett noen grunn til å gjøre det på noen annen måte. Det føles naturlig.
OBM: – Hvis dere står steilt mot hverandre i et spørsmål om virksomheten, hva skjer da?
AKRG & EPL: – Vi har vært så heldige at vi ikke har hatt noen avvikende visjon rundt produktet og retningen. Mindre konflikter kan jo oppstå. Da gjelder det å ha gode samtaler hvor begge får legge frem sin vinkling gjør ofte at vi kommer til enighet, og vi ser at den ene har et bedre poeng en den andre. Det har, så langt, vært nødvendig å trekke frem CEO-kortet i stor grad.
OBM: – Eksempel på en slik konflikt?
AKRG & EPL: – Ikke noe som vi kan huske, i så fall har vi fortrengt det.
OBM: – Hvordan belønner dere hverandre for fremganger i virksomheten?
AKRG & EPL: – For oss så er fremgang en belønningen i seg selv. Når noe ekstra spennende skjer, resulterer det bare i mer motivasjon til å jobbe. Kanskje avslutter vi jobben en tidlig ettermiddag og tar en middag ute. Etterpå er det bare å sette i gang igjen, med ny energi.
OBM: – Andre problemstillinger?
AKRG & EPL: – Være flinke nok til å sette av tid til å gjøre andre ting enn å være gründere.