Aksjen i 24sevenoffice ble notert på den svenske Spotlight SE-listen 21. Desember 2017, og et knapt år senere ligger aksjekursen 36 prosent opp. Det gir en samlet verdi på selskapet på rundt 450 millioner kroner.
Gründer Stian Rustad kontrollerer rundt 80 prosent av selskapet, og noteringen i Stockholm ga 40 millioner i frisk kapital før jul 2017. Det hører med at selskapet var notert på Oslo Axess frem til 2013, da Rustad valgte å stryke selskapet. Årsaken var motviljen i det norske investormarkedet mot stabeisens hovedforretningsmodell, det skybasertet økonomi- og regnskapssystemer for bedrifter ERP.
Etterhvert er Skien-mannen blitt seriegrunder, med ankerfeste på Tjuvholmen i Oslo, i Stockholm – samt at han selv har flyttet med familien til New York for både å drive som investor og å bygge opp 24sevenoffice i USA.
Les intervjuet med årets OBM-stabeis 2018.
- Navn: Stian Rustad
- Født: 12. juni 1973
- Stilling: CEO 24SevenOffice US (Cloud-based regnskap og ERP system)
- Utdanning: Bachelor-grad fra BI og elektroingeniør fra HIT, EU-studie fra HIA, fransk fra University of Aix en Pravance
- Bakgrunn: Seriegrunder og investor – 24Sevenoffice, Oyatel, Ergo Inkasso, Protech, Keyteouch Technology, Regnskapsfabrikken (nå PWC Accounting), Auto Tjuvholmen, Nettbil og Nabobil, med fler.
- Oslo Business Memo: – Hvorfor må en grunder og bedriftsetablerer være stabeis?
Stian Rustad: – En grunder må ha urokkelig tro på sin ide, kombinert med sterk gjennomføringskraft. En grunder må evne å stå imot motstand som oppstår ved endring, å bekjempe etablerte sannheter, gamle vaner og tradisjonelle/konvensjonelle tenkemåter. Uten dette endres verden ikke, og grunderen mislykkes.
- OBM: – Er du selv en stabeis?
SR: – Ja det vil jeg si. Jeg legger inn mye ressurser i prosjekter jeg har tro på. Det er veldig lite som kan stoppe meg om jeg er overbevist om at min visjon er riktig. Det å etablere et selskap tar alltid lengre tid enn man tror, uten å være en stabeis kommer man ikke i mål. I min satsning på et skybasert ERP-system, 24SevenOffice, måtte jeg i tillegg vente på at markedet ble modent, samt at teknologien ble brukbar, i form av stabilt og raskt nok bredbånd, avanserte nok nettlesere med mer. Det tok fem år lenger tid enn jeg hadde sett for meg.
- OBM: – Hva er viktigst når du bygger opp en virksomhet?
SR: – Å bygge et godt team. Finne de riktige personene og la dem trekke i riktig retning. Hvis man bygger et motivert team, med høy kompetanse og diversifisert bakgrunn, legger man grunnlag for en suksessfull virksomhet, selv om den opprinnelige ideen trenger pivotering eller total makeover.
- OBM: – Hva er reaksjonene når du involverer deg i nye, risikable prosjekter?
SR: – Jeg har nok blitt oppfattet som litt annerledes når jeg har hatt tro på ideer som går på tvers av mainstream i de bransjene jeg har satset. Heldigvis har jeg etter hvert mange vellykkede risikoprosjekter å vise til, så reaksjonene er ikke så sterke lenger. Jeg merker at flere tenker at her er det noe vi andre ikke ser. Det er lettere å få folk med seg enn mot seg nå.
OBM: – Hvilket råd har du til de som går svanger med en ide?
SR: – Vil ideen forbedre ditt liv? Andres liv? Forbedre verden eller klodens fremtid? Hvis svaret er ja på minst to av disse bør du går videre. Jobb med konseptet og en helt klar pitch. Snakk med erfarne grundere og lytt til råd. Finn riktige støtteordninger og eventuelt investorer. Ha kontroll med økonomi og administrasjon fra dag en. Så er det bare å trykke til.
- OBM: – Hvor viktig er det å ha eierskap i virksomhet og prosjekter?
SR: – For meg er det helt essensielt. Det gir meg en vesentlig motivasjon til å dra virksomheten til topps.
- OBM: – Hvordan takler du byråkratiet det følger med å drive virksomhet?
SR: – Etter å ha vært halvannet år i USA, synes jeg byråkratiet i Norge er meget enkelt å forholde seg til. Vi har kommet langt med digitalisering av mange offentlige prosesser. Vi har også en regjering som jobber for forenkling av næringslivets administrative krav, som igjen skaper flere, tryggere og bedre arbeidsplasser. Selv om Norge fungerer bra på mange områder i forhold til andre land, har vi utrolig mye vi kan gjøre bedre. Det mest frustrerende er de store bøtene til små grunder-og holdingselskaper. Etter mitt syn straffes mindre forglemmelser uforholdsmessig høyt, for eksempel for sen innlevering av uendrede aksjonærregister-oppgaver. Jeg har sett mange bedrifter og grundere få store økonomiske problemer som et resultat av dette. Jeg forstår ikke at et samlet næringsliv i Norge godtar dette. Her har Bedriftsforbundet gjort en viktig jobb med å sette fokus på dette.
- OBM: – Hvor viktig er det å satse på ideer som har internasjonalt potensiale?
SR: – Viktig. Vi lever i en globalisert verden med tilgang til enorme markeder. For meg er det normalt sett en forutsetning at ideen kan internasjonaliseres. Det finnes fortsatt investorer som synes risikoen med internasjonalisering er for stor og derfor kan man fortsatt finne «dumme» penger til prosjekter som er begrenset til Norge. Jeg snakker da om teknologibaserte selskaper. Noen ideer er riktignok lokale i sin natur, og da er det selvfølgelig annerledes.
- OBM: – Du har gått gjennom ild og vann for å få gjennomslag for stadig nye prosjekter, hva betyr det å lykkes og få priser for en stabeis?
SR: – Det viktigste med anerkjennelse er at det letter investormulighetene for nye eventyr. Normalt sett er dette prosjekter som krever at investorene stoler på magefølelsen til en grunder om hvor verden beveger seg i fremtiden.
- OBM: – Hva kan Oslo og kommunene rundt gjøre for å bedre forholdene for gründere/stabeiser?
SR: – Jeg synes forholdene begynner å bli bra for grundere i Oslo. Det har skjedd mye de siste årene. Det er flere møteplasser, flere clustere, flere angel-investorer, Innovasjon Norge har mange ordninger som ikke bare er distriktsvennlige, slik som før, samt de jobber godt med informasjon og nettverk. Jeg ville derimot kuttet arbeidsgiveravgift for start-ups, kuttet formuebeskatning på arbeidende kapital (eller arbeidsplass-skapende kapital om du vil), samt at jeg håper media får øynene enda mer opp for grundervirksomhet. Osloborgere kan også bli flinkere til å heie frem grundere og nye forretningsideer.
- OBM: – Du har valgt å flytte til en annen, mye større by, New York, hva er fordelene og hva er ulempene med å drive derfra sammenlignet med Oslo og Skien?
SR: – Alt er større, som forventet. Markedet, kundene, partnerne. Én kunde i NYC kan være like stor som alle våre kunder i Oslo til sammen. Forretningsmøter er raskere og mer effektive her. Newyorkere deler relevante nettverk umiddelbart, uten tanke på å holde kortene til brystet. Der har vi noe å lære i Norge. For hver person jeg treffer får jeg fem nye kontakter, som trekker meg videre.
- OBM: – … og hvilke ulemper?
SR: – Ulemper er knyttet til hardere konkurranse. Også arbeidsforholdene er definitivt hardere, Norge er et drømmeland i forhold. Folk jobber mye lengre dager, og mange flere dager, enn i Norge. De har kun to uker ferie i året. Kvinner har knappe tre måneder fødselspermisjon, uten lønn. Færre velfungerende støtteordninger, meg bekjent. I Norge er vi bortskjemte med Innovasjon Norge, som gjør en fantastisk jobb for å dyrke nye norske næringer, samt at mange offentlige prosesser fortsatt er manuelle og papirbaserte. Slik sett har vi mye å tilby USA med 24SevenOffice.
- "MINDRE STABEIS HJEMME"
- Dette sier kone og livspartner Linda Sannesmoen:
"Stians særegne drivkraft og engasjement tar han med seg hjem og inn i alt han gjør, til inspirasjon og glede for meg og barna. Men stabeis egenskapene er mindre markante, jeg tror han får mer enn nok utløp for dem i arbeidslivet. Hjemme er han verdens beste familiefar uten behov for å hevde seg, ha rett eller få alt på sin måte. Vi opplever han som en diplomatisk, rettferdig og tålmodig pappa og livspartner."
- HAR EN SJELDEN UTHOLDENT
- Dette sier businesspartner Kristoffer Røil:
"Stian har evnen til å forutse hvordan verden og teknologien utvikler seg. Han er sta nok til å jobbe for sin overbevisning forut for sin tid. Der de fleste ser motstand og problemer ser Stian utelukkende muligheter. I sin innovative skaperkraft har han en sjelden utholdenhet, og evne til å ikke gi seg."